Берендеева поляна

Свернув с шоссе, машины идут по дороге, к которой с обеих сторон близко подступает лес, и останавливаются в деревне Новой. Отсюда идут пешком. Вот и территория заповедника, знакомая нам по стихам весенней сказки "Снегурочка": направо пойдешь - выйдешь к Голубому ключику, налево пойдешь - попадешь в живописную долину Куекши. Спускаемся с горы... Тропинка вьется по краю обрывистого берега Куекши к густому лесу и выводит на лесную поляну, в глубине которой блестит небольшой водоем, обрамленный шестигранным срубом. На дне колодчика, затянутом тонким слоем ила, пульсирует равномерно, как сердце, пробивающийся из земли фонтанчик и выталкивает из глубины белый песок. При ярком солнце разноцветные блики вспыхивают на илистом дне, и это равномерное движение кажется каким-то волшебным действием.

Местные крестьяне приписывали необычному ключики целебную силу. Церковь объявила ключик святым, поставили над срубом часовенку, а вокруг часовни изгородь, и входили в нее через калиточку. С тех пор и поляну стали называть "Святой ключик", установилась традиция проводить народные гулянья в Троицын и Духов день. В эти дни сюда сходились и съезжались крестьяне всей округи. Здесь прямо с телег бойко шла торговля бакалейными, "красными" и другими товарами. На поляне водили хороводы, пели песни. Гуляния и игры были настоящим праздником для трудолюбивого народа, наиболее любимый праздник – Ярилин день.

Ярило – олицетворение летнего расцвета природы, буйного роста, обновления. Не случайно кое-где именно к этому дню бывало приурочено так называемое “смотрение невест”: девушки сходятся в зелёной роще, а парни приходят высматривать себе пару по сердцу.

А.Н.Островский не пропускал народных увеселений. Он приходил на гулянье со всем семейством, покупал гостинцев и оделял молодежь за их душевные песни и веселые пляски, ласково разговаривал с народом, шутил, смеялся.

Позже поляну стали называть Ярилиной долиной, а родник и колодчик - Голубым ключиком, и давно уж под влиянием произведения А.Н.Островского родилась легенда о том, что прозрачно-голубой водоем образовался на месте гибели Снегурочки, потому и вода в нем так холодна и прозрачна. Но сердце Снегурочки не умерло: разбуженное матерью Весной и наполненное страстной силой любви, бьется оно на дне Голубого ключика. Ключик же обладает чудодейственной силой сохранять природу и молодость тем, кто каждый день на утренней заре приходит сюда умываться живительной водой. Сейчас это место называют Берендеевой поляной.